Kauden ehdottomasti paras kisasää helli jousiampujia Riksun kolmannen iltakisasarjan kilpailussa upealla Riihi-Jousen kentällä. Upea kisasää mahdollisti myös loistavan tuloksentekomahdollisuuden, jonka onnistuin hyödyntämään hienosti. Kauden paras tulos 672 joka oli samalla moneen moneen kauteen paras tulokseni muutenkin. Viimeksi vuonna 2020 olen ylittänyt edellisen kerran 670, jolloin syntyi SE-tulos 679 ja lisäksi toinen huikea 676 tulos, molemmat Iitissä. Olipa hienoa juuri tähän kohtaan onnistua viimeistelykisassa ennen Pariisiin lähtöä.

Olen keskittynyt viimeisen viikon välineviritykseen Olympialaisia ajatellen ja olin vielä edellisenä päivänä hieman mietteliäs osallistumisen suhteen tähän kisaan, koska virityket oli vielä mielestäni vaiheessa. Sain kuitenkin jousen siihen malliin päivän virityssession päätteeksi, että päätin lähteä testaamaan kisaolosuhteeseen miten jousi ja mies toimii. 

Aamupäivällä ennen kisaa kävin kavereiden kanssa kiertämässä 18 reikää golffia Tammerissa, joka oli mukava lämmittelypuhde illan kisalle. Myöhäisen lounaan jälkeen ajelu Riksun kentälle ja alku menikin sitten tuttujen kanssa jutustelussa ja onnittelujen vastaanottamisesta Pariisin kisoihin valitsemisesta. Kisan alkuun ammuttiin kolme harkkasarjaa, jotka sujuivat mukavasti ja päätin harjoittelusession 59 pisteen sarjaan.

Kisa lähti käyntiin siitä mihin se harkkasarjoilla loppui, ensimmäisellä sarjalla ilmiömäinen 59 pisteen sarja, josta kuva tässä postauksessa, lähellähän se 60 pistettäkin oli tuossa. Koko ensimmäinen puolikas sujui ihan hurmoksessa, heikoin sarja 55 pistettä, mutta mukaan mahtui toinen 59 ja päätössarjana oli 58 yhdellä kasilla. Tulos ensimmäisestä puolikkaasta 343, joka taitaa olla paras puolikkaani mitä olen ikinä ampunut kisoissa, ainakin näin nopean muistelun pohjalta. Kymppejäkin kertyi käsittämättömän paljon yhteensä 24 eli 2/3 nuolista.

Tauon aikana taisi mieleen vähän hiipiä mahdollisuus hätyytellä SE-tulosta ja kun toinen puolikas lähti tiukalla nipulla, joka jäi kympin yläpuolelle ollen 53 pisteen arvoinen, tuli ehkä vähän turhaa puristusta. Toiseen sarjaan pari heikkoa osumaa ja vain 52 pistettä. Tämän jälkeen homma alkoi palautua uomiinsa perustasolle, mutta kympit oli tiukassa. Toiseksi viimeisellä sarjalla ammuin kaikki nuolet kympin ympärille 9,6 osuma-alueen sisälle, mutta jokainen tikku jäi ysille. Viimeiseen sarjaan löysin sopivan fokuksen, kun laskeskelin pisteitä, joita oli 20 yli 300 vauhdin. Mietin, että kun olen päivän aikana ampunut useamman 59 sarjan, niin nyt olisi sopiva hetki pistää 60 pistettä tauluun ja nousta kuitenkin vielä 330 puolikastasolle. Ihan täysin tässä en onnistunut, mutta kuitenkin upea 59 päätökseksi ja todella hyvä fiilis koko kisasta. Lopputulos oli siis 343+329=672, joka tosiaankin on kauden paras sekä paras tulokseni 4 viimeiseen vuoteen.
  
Mahtava viimeistelykisa ja voi sanoa, että olen valmis kilpailemaan Pariisin olympialaisissa. Nyt on jousi vireessä ja mieskin toimii, kuten pitää. Reilu viikko aikaa lähtöön, jonka aikana tarkoitus on vielä varmistaa varajousen viritykset kuntoon sekä tehdä nuolitestit niin, että Pariisissa kaikki on viimeisen päälle kunnossa välineiden osalta. Ammunnan osalta kaikki on loistavasti ja Pariisiin lähdetään nauttimaan keskelle ampumisesta, huikean hieno kilpailu on siis tulossa. 

Pitkäaikainen tavoitteeni ja unelmani muuttui tänään todeksi olympialaisten osalta. Saavutin suomelle paikan olympialaisiin ja tänään Suomen Olympiakomitea nimesi minut Pariisin osaksi Suomen olympiajoukkuetta.
 
Olen harrastanut jousiammuntaa 10-vuotiaasta pikkupojasta alkaen, joten voisi sanoa myös näin, että tänä vuonna jousiammuntauraa tulee täyteen 32 vuotta. Olympiaunelma alkoi kuitenkin varsinaisesti elämään mielessäni vasta aikuisiällä, tarkemmin sanoen vuodesta 2006 alkaen, kun minut valittiin Target2012 ryhmään, jonka tavoitteena oli Lontoon 2012 olympialaiset. Siitä valintahetkestä alkaen olympiaunelma on ollut mielessä lähestulkoon päivittäin, ehkä pois lukien vuoden 2016 jälkeistä noin 9 kuukauden mittaista breikkiä, joten voitte uskoa, että tämä merkitsee minulle todella paljon. Unelma, jota varten olen tehnyt 18 vuotta töitä ja vihdoin se on totta.
 
Vuosien varrella olen edustanut suomea yli 50 kertaa erilaisissa kansainvälisissä kilpailuissa käytännössä kaikilla muilla tasoilla MM-kilpailuissa, EM-kilpailuissa, Euroopan kisoissa, Universiadeissa, World Cupeissa, European Grand Prixeissä, Aasia Cupissa sekä olympialaisten Test Eventeissä. Tähän mennessä se kruunu, kaikkien urheilijoiden ylivoimaisesti merkittävin kilpailu tällä planeetalla olympialaiset on jäänyt kokematta, mutta nyt tämäkin muuttuu todeksi.
 
Tälle olympiadille karsinta järjestelmä olympiapaikkojen saavuttamiseen muuttui merkittävästi verrattuna aiempiin olympiadeihin. Minun näkökulmastani suoria paikkoja tuli jakoon 4 kilpailuun 2023 vuodelle Euroopan kisoihin ja MM-kisoihin ja vuodelle 2024 EM-kilpailuihin ja Antalyan World Cupiin. Kaikissa näissä kisoissa paikan saavuttamisen edellytys oli sijoittua henkilökohtaisessa kisassa 8 parhaan joukkoon ja olla siellä jakoperusteena olevien parhaiden maiden joukossa eli esim. MM-kisoissa oli jaossa 4 paikkaa, joten sijoittuminen 4 parhaan maan joukkoon ja edellytyksenä sijoituksen osalta olla 8 parhaan joukossa. Karsintaprosessin viimeisenä vaiheena oli käyttämättä jääneiden paikkojen jakaminen World Rankingin kautta. Tavasin karsintasysteemiä silloin heti julkaisun aikaan moneen moneen kertaan ja tein selkeän päätöksen, että tulen panostamaan tämän 2 vuoden periodin World Rankingissa menestymiseen ja määritin tavoitteekseni silloin 2022 vuoden loppukesällä olla 24.6.2024 World Rankingissa 50 parhaan joukossa.
 
Myös World Ranking järjestelmä muuttui samassa hetkessä oleellisesti. Mukaan tuli hallikisat ja maastokisat aiempien pelkästään 70m-kierroksen mukaisesti jaettujen World Ranking pisteiden lisäksi. Jaottelu pistekertymiin meni siten, että niihin laskettiin 4x70m kilpailu, 2x18m hallikilpailu ja 1xmaastokilpailu. World Ranking järjestelmään tuli myös ajallinen leikkuri, jossa viimeisen vuoden aikana saavutetut pisteet pysyivät täysimääräisinä, mutta siitä eteenpäin 4 kk välein pisteet tippuivat 75%, 50% ja 25% ja siis yli 2 vuotta vanhoja pisteitä ei lasketa mukaan. Tämä myös asetti valinnan eteen, että mihin kisoihin tavoittelee ja milloin sillä budjetti ja ajankäyttö on tietenkin rajallista, kun tässä samaan aikaan on normaalisti työelämässä. Painotin kisakalenterin melko vahvasti viimeiselle vuodelle, josta tiesin pisteiden pysyvän täysimääräisinä, mutta ennen sitä kiersin kuitenkin jo kaudella 2022-2023 hallikisoja. Näin jälkikäteen ajateltuna, täytyy sanoa, että onnistuin strategisesti loistavasti tässä pisteiden metsästyksessä.
 
World Ranking näkökulma oli minulle oikea, omassa mielessäni oli helppo suhtautua olympiatavoitteeseen sarjamuotoisesti hakemalla hyviä sijoituksia ja kisaamalla usein. Tähän kahteen vuoteen on mahtunut koko urheilu-urani mittapuulla iso määrä loistavia onnistumisia. Kruununa tietenkin vuoden 2023 maasto EM-hopea, joka oli oma ensimmäinen henkilökohtainen arvokisamitali ja tuli kyllä yllätyksenä. Olen aina pitänyt todella paljon maastoammunnasta, mutta kun resurssit on täytynyt suunnata omien tavoitteiden eteen, niin en ole kertaakaan aiemmin maastoarvokisoissa käynyt. Nyt tuli mahdollisuus, koska se oli osa World Rankingia. Toinen todella kova suoritus oli vuoden 2023 MM-kilpailut, joissa sijoituin 17 sijalle, joka sivuaa omaa parasta MM-tason sijoitustani taulu-MM-kisojen osalta. Kokonaisuudessaan kiersin yhteensä 12 kilpailua kahden vuoden aikana, joista 7 parhaasta kilpailusta pisteet tulivat mukaan ja keräsin näistä yhteensä 107 pistettä, jotka oikeuttivat sijaan 44.

• 34 pistettä - Maasto EM-kilpailut 2023 - hopea
• 20 pistettä - MM-kilpailut 2023 – 17 sija
• 14 pistettä - EM-kilpailuiden olympiakarsinta – 9 sija
• 14 pistettä - Nimes Indoor World series hallikilpailu 2024 – 9 sija
• 12 pistettä - Euroopan kisat 2023 – 17 sija
• 7 pistettä - Nimes Indoor World Series hallikilpailu 2023 – 9 sija
• 6 pistettä - EM-kilpailut 2024 – 33 sija
• 107 pistettä - Yhteensä - sijoitus 44 World Ranking

 
Varsinaisen olympiapaikan varmistuminen meni viime metreille. Meillä oli käsitys Turkissa Antalyan World Cupin alkaessa, että todella isolla todennäköisyydellä henkilökohtaisia paikkoja tulee jakoon vähintään 2kpl World Rankingin kautta, sillä joukkueiden osalta kaksi paikkaa jaettiin jo alkuperäisen olympiapaikkaproseduurin mukaan joukkue World rankingin kautta ja siellä oli sellaisia maita, joilla oli jo yksilöpaikat varmistettuna varmimpina joukkuepaikan ansaitsijoina. Näiden paikkojen tiedettiin siirtyvän henkilökohtaiselle puolelle World Rankingiin, mutta lisäksi Team Manager Meetingissä oli uumoiltu, että mahdollisesti tulee jokin extra paikka, sillä kaikki paikan ansainneet maat eivät ole vahvistanut osallistumistaan, johtuen olympialaisten minimituloksen puuttumisesta, joka oli miesten puolella 640 pistettä. Kun World Cup alkoi, minä olin toisena listalla maista, jotka eivät olleet saaneet paikkaa ja siis kiinni näissä lähes varmoissa joukkuepaikoista vapautuvissa paikoissa. Olipahan todella jännittävät paikat, kun seurattiin oman kilpailuni päätyttyä pudotuksia, joissa oli 2 maata, joiden edustajilla oli mahdollisuus mennä minun ohi. Niin siinä vain kävi, että Luxemburgin kaveri ylsi hurjaan suoritukseen ja voitti lähes mahdottomat vastustajat ja meni pisteellä minun ohi ja tipuin siis listoilla 3 maaksi, joka ei ollut saavuttanut paikkaa. Tämän jälkeen jäätiin jännittämään, että montako paikka sieltä loppujen lopuksi jaetaan ja tiedon piti tulla ma 24.6. joka oli muuten melko pitkä päivä odotella tuloksia, joita ei sitten sinä päivänä edes tullut. Helpotus oli valtava, kun tiistai aamulla alkoi puhelin laulamaan positiiviseen sävyyn, että paikka on suomelle varmistunut. Paikkoja tuli jakoon yhteensä 3 kpl ja Suomi yhtenä näistä. Tämän jälkeen vielä ns. hiljainen aika omalta osaltani jatkui tähän päivään, kun olympiakomitean seuraava joukkueeseen valintapäivä oli 1.7. joten nyt kun on vielä nimi vahvistettuna edustajien joukossa, on aika juhlia!
 
Tässä kohdassa täytyy jo kiittää kaikkia niitä ihmisiä jotka ovat olleet myötä vaikuttamassa urallani tämän tavoitteen saavuttamista

• Vaimoni Siling – Aina tukemassa ja kannustamassa ja omalla ihanalla positiivisella persoonallaan auttanut minua kehittymään ihmisenä ja puskenut kohti tavoitteitani
• Äiti ja isä – Valtava kannustus ja tuki on ollut aina läsnä joka tilanteessa.  
• Perhe, niin sisarukset heidän lapset kuin tädit enot sedät, serkut jne. – Kannustusta ja mielenkiintoa urheilu-uraani liittyen on riittänyt aina kun on tavattu
• Kaverit – Ei sellaista kaveria löydykään ystäväpiiristäni, joka ei olisi ollut osa tätä matkaa. Kiitos ja kumarrus kaikesta kannustuksesta ja mukana elämisestä.
• Miika Aulio – Target2012-ryhmän pystyyn pistäminen ja valintani silloin 2006 tähän ryhmään sekä vaikutus ja läsnäolo koko 18 vuoden taipaleella on ollut yksi avaintekijöistä tähän onnistumiseen
• Juha Viitaoja – Vuonna 2006 lähdettiin tekemään yhteistä projektia 20212 tavoitteisiin ja ilman tätä ei oltaisi nyt tässä
• Jorma Luhtala – Pikkupoikana aloittaessani jousiammunta harrastusta, ilman sitä sinun valtavaa innostusta mahdollistaa lajin harrastaminen Teuvalla, ei tätä tarinaa olisi syntynyt
• Tiina Röning – viimeinen parin vuoden matka mentaalivalmennuksen parissa on vahvistanut pystymistäni niissä tärkeimmissä paikoissa – iso kiitos
• Arttu Peltola – vuodesta 2016 alkaen on kroppaa huollettu kuntoon muutaman viikon välein mahdollistaen, että olen ollut aina fyysisesti parhaassa mahdollisessa kunnossa kisoissa
• Jousiammuntayhteisö - Olen saanut kiertää upeiden ihmisten kanssa kisoja, leirejä yms. ja kokea niin onnistumiset kuin epäonnistumiset. Millä tahansa porukalla ollaan oltukin liikkeellä niin tuki on aina ollut valtavaa ja se on yksi tämän lajin hienouksista.
• Työnantajani – kiitos kaikille työnantajilleni sekä esimiehilleni koko tältä ajanjaksolta. Hienoa, että kaikki erikoiset lomatoiveeni ja tarpeeni aina on tullut huomioiduksi ja ne on mahdollistettu, se on ollut tärkeä osa tämän tavoitteen saavuttamista. Tunne on etuoikeutettu, kun on saanut nauttia tällaisesta luottamuksesta.
• Kaikki muut - Luonnollisestikaan tällaiselta ajanjaksolta kaikkia ei voi nimetä, mutta tosiasiassa listaa voisi jatkaa vielä valtavan monella nimellä. Kiitos joka tapauksessa jokaiselle, jonka kanssa on tässä matkan varrella tehty töitä yhdessä!

 
Olympialaiset alkavat 25.7. alkukilpailulla ja tämän jälkeen kaksi ensimmäistä pudotusottelua ammutaan ti 30.7 – to 1.8 jonain näistä päivistä, riippuen alkukilpailunsijoituksesta ja loput ottelut finaaliin saakka su 4.8. Valmistautuminen kilpailuihin jatkuu kuten mihin tahansa muuhunkin kilpailuun. Kaikki osaaminen on olemassa, joten ei ole mitään syytä muuttaa harjoittelussa mitään. Ennen kilpailuja pidän hieman lomaa, jonka aikana varmistelen, että välineet on kunnossa ja sitten lähden nauttimaan ampumisesta Pariisissa.