Faciliteetit olivat pääosin todella hienot. Majoitukset ja päivittäiset ruokailut tapahtuivat Krakowan kisakylässä, josta kuljettiin sitten busseilla kilpailupaikoille. Kisakylän muodosti iso kerrostalo-alue yliopistokampukselta, joka oli kesäloman johdosta tyhjillään. Lisäksi alueella oli loistavat faciliteetit käydä salilla, uimassa ja lenkillä. Ainoa asia, joka alkuun ei oikein tukenut olemista Krakowassa oli pitkä hellejakso, jonka vuoksi huoneet joissa ei ollut ilmastointia olivat todella tukalan kuumat nukkua ja olla. Onneksi kisaviikon edetessä sää muuttui viileämmäksi, jonka myötä tämäkin asia parani merkittävästi.
Saavuimme kisakylään pari päivää ennen kilpailun alkua siten, että saimme yhden ylimääräisen harjoituspäivän ennen virallista harjoitusta. Tämän päivän iltana oli avajaiset, jossa sain kunnian toimia toisena lipunkantajana yhdessä niinikään tamperelaisen melojan Netta Malisen kanssa. Olipa hienoa kulkea stadionille joka oli lähes täynä vastaanottamassa kisoja ja urheilijoita.
Ennen virallisia harjoituksia julkaistiin taulujärjestys, joka osoitti taulukaveriksini hallitsevan olympiavoittajan Turkin Mete Gazozin. Mukava oli treenailla hänen kanssaan kun taulu keskelle alkoi aina sarjan edetessä muodostua kunnon tumma piste, joka muuten auttaa osumista aurinkoisella säällä ihan merkittävästi. Muutenkin Meten kanssa oli mukava ampua kisaa, sillä hänellä oli yksi parhaita ikinä näkemiäni rutiineja tuloskortin tarkastamiseen. Kenenkään jonka kanssa hän ampuu samaan tauluun ei tarvitse jäädä murehtimaan, etät tuliko kortti täytettyä oikein.
Alkukisa lähti käyntiin mielenkiintoisesti, juuri kun saimme harkkakierrokset ammutuksi komensi kuuluttaja kaikki ampujat suojaan telttoihin, joka oli todella tarpeen, sillä yllemme vyöryi kunnon ukkossadealue. Puolen tunnin odottelun jälkeen sää selkeni ja pääsimme kentälle takaisin harjoittelemaan 3 sarjan verran. Alkuun ukkosen rippeiden myötä tuuleskeli vielä hieman, mutta se tyyntyi kisan edetessä lähes täysin. Ammuin teknisesti loistavan alkukisan ja olen tekemiseeni todella tyytyväinen. Tulokseksi muodostui omaa perus hyvää tasoani oleva 657 (328+329), jolla alkukisan sijoitukseksi tuli 27 sija yhteensä 48 ampujan joukossa. Tulos oli normitasoa, mutta sen verran lähelle rajoja jäi iso määrä nuolia, että olisihan tuo voinut aavistuksen korkeampikin olla. Näillä tuloksilla ollaan nykyään aikalailla massassa ja jokainen piste tarkoittaa useampaa sijoitusta. Toisaalta alkukisalla luodaan vain kaavio, josta lähdetään ampumaan matseja ja tässäkään kisassa ei ollut kuin kovia ampujia paikalla, niin sillä ei loppuviimein kauhean suurta merkitystä kuitenkaan ole.
Me eli miesten tähtäinjousi ammuimme alkukisan aamupäivällä ja naisten tähtäinjousi oman alkukisansa iltapäivällä. Meillä oli Iidiksen kanssa ohjelmassa myös mixed team, jonka ensimmäiset ottelut ammuttiin heti alkukisan perään perjantain iltapäivällä. Ehdin juuri käymään oman alkukisani jälkeen kisakylässä lounaalla ja sen jälkeen bussilla takaisin kisakentälle ennen otteluja. Pääsimme jatkoon viimeisenä sijalla 24 ja saimme vastaamme Tsekkien tiimin sijalta 9. Vaikka ammuimme ihan ok, niin tällä kerralla se ei kuitenkaan riittänyt jatkoon ja hävisimme otelun suoraan 0-6 ja mixedin sijoituksemme oli siis jaettu 17.
Viikonloppu sujui joukkueotteluiden merkeissä ja tarkoitti siis meille vapaapäiviä kisasta, jotka sujuivat mukavasti treenien merkeissä. Itse vahvistin alkukisan aikana hyvin toiminutta, hieman nopeampaa ja selkeämpää rytmiä suorituksessa ja nämä päivät tulivat kyllä tarpeeseen.
Omat otteluni muotoutuivat maanantaille, jolloin siis ammuttiin kaksi ensimmäistä ottelua 1/32 ja 1/16, joista voittajat etenivät torstain finaalipäivään ampumaan. Torstai lähti käyntiin treenikentältä, jossa heti ensimmäisestä nuolesta asti tuntuma oli, että tänään homma sujuu. Noin 40 minuuttia ennen omaa otteluvuoroa sain luvan siirtyä finaalikentän vieressä olevalle harjoituskentälle, jossa ammuin useamman sarjan. Päivä oli melko tuulinen tuulen suunnan ollessa oikealta vasemmalle pääosin. Pertun kanssa siinä mietittiin, että finaalikentän oikeassa reunassa on katsomo, joten todennäköisesti itse finaalikentällä tuuli vie nuolta hieman vähemmän. Kun sitten lopulta oma vuoro koitti ja pääsi finaalikentälle, niin näinhän siinä kävi ja tämä oli ollut hyvä huomio jo treenikentällä.
Se miten nämä kisat erosivat kaikista muista kisoista oli se, että täällä jokainen ottelu ammuttiin vuoroammuntana finaalikentällä yksi ottelu kerrallaan ja kuulutuksien kanssa. Tämä oli se asia mitä tästä reissusta odotin kaikkein eniten, sillä nykyään tätä vuoroammuntaa pääsee ampumaan todella harvoin kun vain harvoissa SM-kisoissakaan nykyään edes finaaleita ammutaan vuoroammuntana.
Ensimmäinen vastustajani oli Bulgarian Ivan Banchev sijalta 38, kun minä lähdin kisaan sijalta 27. Ammuimme ensimmäisestä sarjasta tasurin 26 ja toisen hävisin pistein 26-27. Sain tästä tappiosta hyvän taisteluhengen päälle ja pistin kolmannelle voiton 28-25 tasoittaien pelin 3-3. Kaksi viimeistä sarjaa meni vähän hermoillessa omalta osalta, mutta molemmista nappasin kuitenkin pisteet kotiin sarjoilla 27-25 ja 26-25. Voitin ottelun siis 7-3 ja etenin 1/16 otteluun.
Toiseen otteluun sain vastaani Ranskalaisen Jean Charles Valladontin, joka on moninkertainen arvokisamitalisti kirkkaimpana kruununa Rion olympialaisten hopeamitali. Kun vastus on kova niin silloin myös ammunta täytyy olla tikissä ja niinhän se oli. Nautin todella suuresti ampumisesta, joka oli helppoa ja itsevarmaa ja vedettiin kyllä todella kovatasoinen ottelu, vaikka tuulta oli sen verran että lähes kaikilla nuolilla sai ottaa ennakkoa. Neljä ensimmäistä kierrosta oli tasureita pisteillä 28, 28, 29, 29. Viimeisellä kierroksella toinen nuoleni lipesi kasille hieman kovempaann puuskaan ja hävisin lopulta setin 27-29 eli kokonaispisteillä 4-6. Mutta vaikka tappio tulikin niin en osaa olla siitä pettynyt. Pystyin näyttämään parasta osaamistani kovassa paikassa ja ampumaan sillä tasolla millä matseja voitetaan. Nyt tässä kävi näin, mutta tämä oli voitettu 17 sija minulle.
Meillä oli myös joukkueena loistava suoriutuminen, sillä Iidis voitti yhtälailla yhden ottelun ja oli naisten tähtäinjousessa sijalla 17 myös. Naisten taljajousessa Nisulan Satu teki todella upean suorituksen, sillä nän tiputti ensimmäisessä ottelussa World ranking 5 ja eteni 8 parhaan joukkoon. Toisessa matsissa tappio tuli kuitenkin lopulta pronssia saavuttaneelle turkkilaiselle ja sijoitus Satulle 8. Pitää kuitenkin muistaa, että ensimmäinen kova karsinta on tehty jo viime vuonna, sillä näihin kisoihin paikka irtosi karsinnan kautta ja sitä myöden jo edustaminen täällä oli onnistuneiden kisojen seurausta. Kiitos mahtavasta hengestä koko joukkueelle sekä meidän joukkueenjohtajana ja valmentajan toimineelle Pertulle.
Loppuviikko kului omalta osalta siis treenatessa kohti elokuun alun MM-kisoja ja paikkahan antoi todella optimaaliset olosuhteet tähän touhuun. Pääsi treenaamaan niin tuulessa kuin tyynessä ja ampumaan euroopan parhaiden kanssa. Kisakylän salia ja uimahallia tuli myös hyödynnettyä aktiivisesti ja mahtuipa loppuviikkoon vielä golf kierroskin yhdelle päivälle ennen paluuta takaisin kotiin.
Näissä kisoissa oli jaossa ensimmäiset olympiapaikat, joista mixedin kautta Espanja sai paikan ja henkilökohtaisista pudotuksista Saksa ja Moldova. Seuraavat olympiapaikat on jaossa sitten Berliinissä MM-kisoissa. Omalta osaltani olympiakarsintaan liittyen tärkein pointti täällä oli 12 pisteen saldo World Rankingiin, joka täältä putosi tilille ja tämä potti on se, jota itse tavoittelen kasvattavani parhaalla mahdollisella tavalla.
Seuraavat kisat on maasto-SM:t Keuruulla ja sen jälkeen näillä näkymin kisataankin sitten Berliinissä.